Psycho-gérontologue : fiche métier
Quel est le rôle d'un psychogérontologue ?
Le psychogérontologue est un professionnel de la santé mentale qui accompagne les personnes âgées dans leur vie quotidienne et les aide à gérer les changements liés au vieillissement. Il intervient auprès de personnes âgées de 60 ans et plus et travaille en collaboration avec d’autres professionnels de la santé mentale, comme les psychologues, les psychiatres, les médecins généralistes, etc.
Le psychogérontologue a pour mission d’aider les personnes âgées à maintenir leur autonomie et leur bien-être psychique, en prenant en compte leurs besoins spécifiques et leurs difficultés liées au vieillissement. Il peut notamment :
- • Favoriser la prévention des troubles mentaux liés au vieillissement, comme la dépression, l’anxiété ou la perte de mémoire.
- • Aider les personnes âgées à gérer les changements liés au vieillissement, comme la perte d’autonomie, la perte de repères ou la solitude.
- • Favoriser le maintien des liens sociaux et affectifs des personnes âgées.
- • Encourager la pratique d’activités physiques et mentales adaptées aux capacités de chaque personne.
Le psychogérontologue doit être attentif, bienveillant et à l’écoute des personnes âgées et de leurs besoins. Il doit également être capable de respecter leur autonomie et leur dignité.
En France, le métier de psychogérontologue se développe de manière continue, en raison de l’augmentation de la population âgée et de la prise de conscience de l’importance de la santé mentale des personnes âgées. Selon l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE), il y avait environ 20 millions de personnes âgées de 60 ans et plus en France en 2020, soit près de 30% de la population totale. Selon le ministère de la Santé, il y avait environ 4 000 psychologues spécialisés en gérontologie en France en 2020.
Quelles sont les spécialités d'un psychogérontologue ?
Il existe de nombreuses spécialités dans le métier de psychogérontologue, en fonction des problématiques et des publics ciblés. Par exemple :
- • Le psychogérontologue clinicien s’intéresse aux troubles mentaux liés au vieillissement et aux stratégies de prévention et de traitement.
- • Le psychogérontologue du travail s’intéresse aux problèmes liés à la retraite et au maintien dans l’emploi des personnes âgées.
- • Le psychogérontologue de l’accompagnement s’intéresse aux besoins et aux problèmes spécifiques des personnes âgées en fin de vie et à leur accompagnement et à leur soutien psychologique.
- • Le psychogérontologue de la prévention s’intéresse aux actions de prévention des troubles mentaux liés au vieillissement et aux stratégies d’intervention précoce.
Pour devenir psychogérontologue, il est nécessaire de suivre une formation professionnelle, comme le diplôme d’État de psychologue ou le diplôme d’État de médecin. Selon le ministère de l’Education nationale, de la Jeunesse et des Sports, il y avait environ 20 000 étudiants en psychologie en France en 2020. Certaines universités proposent également des formations spécialisées en gérontologie, comme le master de gérontologie de l’université de Nice-Sophia Antipolis.
Le métier de psychogérontologue est exigeant et demande beaucoup de patience, d’empathie, de bienveillance et de respect de l’autre. Il peut être très gratifiant et offre de nombreux débouchés professionnels car c’est un métier demandé et en tension. Le psychogérontologue peut évoluer vers des postes de responsabilité, comme responsable de service, formateur ou chercheur. Il peut également poursuivre des études pour obtenir un diplôme de niveau supérieur, comme le diplôme d’État de psychiatre ou le diplôme d’État de psychanalyste.
Un psychogérontologue peut-il améliorer le bien être au travail ?
La question de l’apport d’un psychogérontologue en entreprise pour les salariés peut paraitre étrange dans la mesure où la gériatrie concerne des personnes âges qui sont normalement à la retraite. Les problèmes spécifiques à cette discipline apparaissent donc normalement après 70 ans, donc bien après l’âge légal de départ à la retraite en France. Cela dit, même si certains salariés seniors peuvent développer des pathologies précoces (Alzheimer, Parkinson, etc.) ces cas restent assez rares fort heureusement au sein des salariés en entreprise.
Par contre, les salariés en fin de carrière, entre 45 et 65 ans, ont pour la plupart des parents âgés qui peuvent représenter un sujet d’inquiétude pour assurer leur prise en charge en termes d’autonomie ou de pathologies liées à la vieillesse. Le salarié porte parfois une lourde responsabilité et celle-ci s’accompagne souvent d’un sentiment de culpabilité si un placement en maison de retraite est envisagé. Sans compter les problèmes financiers induits si les parents à placer n’ont pas une retraite suffisante, ce qui accentue les problèmes au sein de la famille.
C’est la raison pour laquelle le conseil et le soutien d’un psychogérontologue peut être précieux pour aider le salarié à comprendre et accepter certaines situations pour prendre du recul et faire les bons choix. Un salarié dont les parents ont des problèmes de santé sera forcément impacté et perturbé par la situation à titre personnel et émotionnel (surtout si ce sont ses propres parents).
Le fait d’avoir un soutien assuré par un psychogérontologue spécialiste de ces questions, accessible facilement et gratuitement, permettra au salarié d’être soutenu pendant ces épreuves. En étant accompagné et soutenu par un psychogérontologue, la qualité de son travail, sa résilience et son bien être psychologique et émotionnel n’en sera que meilleur. L’employeur a tout intérêt à s’en préoccuper pour que les salariés de l’entreprise puissent gérer et affronter plus sereinement les épreuves de fin de vie vécues par leurs propres parents.
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